Le fjord de Lim s'étend sur 10 kilomètres à l'intérieur des terres depuis la côte istrienne. Il s'agit d'une vallée fluviale submergée, creusée par l'ancienne rivière Pazinčica et inondée par les marées de l'Adriatique il y a 8 000 ans.
Les Romains récoltaient des huîtres dans ses eaux saumâtres peu profondes et construisaient des viviers près de l'embouchure ; les commerçants vénitiens médiévaux l'appelaient Limski kanal, le « canal de boue », en raison des dépôts de marne grise qui alimentent les efflorescences phytoplanctoniques visibles depuis les sommets des falaises. Le fjord atteint 30 mètres de profondeur à son entrée côté mer, se rétrécissant à 600 mètres à l'entrée du canyon où les parois calcaires s'élèvent verticalement jusqu'à 100 mètres au-dessus du niveau de l'eau.
Les biologistes marins modernes répertorient 21 espèces de poissons dans les eaux stratifiées du fjord, notamment le bar européen qui fraye dans les lits de moules peu profonds et la dorade royale qui migre selon les changements de température saisonniers. Les populations d'huîtres sauvages se sont effondrées dans les années 1980 à cause de la pollution ; les licences d'aquaculture actuelles limitent la densité des fermes à une cage pour 50 mètres carrés, maintenant ainsi les niveaux d'oxygène pour les grands dauphins qui chassent les bancs de mulets au crépuscule. Une excursion en bateau dans le fjord de Lim depuis Rovinj part généralement du port de la ville à 17:00, contournant l'archipel de l'île Rouge en 20 minutes avant de se diriger vers le nord dans les eaux protégées du canyon.
Le terminus nord du fjord se situe sous le village perché de Kanfanar, à 7 kilomètres de la pleine mer, où les sources d'eau douce diluent la salinité à 28 parties pour mille — en dessous du seuil de croissance des coraux mais idéal pour la moule noire endémique d'Istrie. La grotte des Vikings, une grotte peu profonde située à 40 mètres au-dessus du niveau de l'eau sur la paroi orientale de la falaise, conserve des dépôts de foyers néolithiques datés de 4200 avant J.-C. ; la légende locale attribue à tort le site aux pillards nordiques, bien qu'aucun artefact scandinave n'ait été retrouvé. La grotte des Pirates, accessible en kayak à 2 kilomètres de l'embouchure, facture des frais de conservation nominaux de 1 EUR et expose des tessons de poterie de l'âge du bronze sous plexiglas. Les excursions au coucher du soleil axées sur l'observation des dauphins se concentrent près de l'entrée du canyon, là où les courants de marée concentrent les poissons-proies ; le taux de réussite dépasse 70 pour cent entre mai et septembre.
3 h
